『入れ歯』は、歯を失ったときの治療法のひとつで、ブリッジを適用できない場合などに選択される傾向にあります。「ガタつく」「噛めない」などあまり良いイメージを持たれないこともありますが、近年は非常に性能の高い入れ歯が開発されており、機能性や審美性に優れたものが増えています。
入れ歯には、部分入れ歯と総入れ歯があります。部分入れ歯は、1本でも歯が残っている場合に使用するもので、残っている歯にクラスプ(留め金)を掛けて支えます。
総入れ歯は、歯が1本も残っていない場合に使用するもので、上顎または下顎の歯列が一続きになっており、粘膜との吸着力で支えます。
ほとんどの症例で使用でき、取り外し可能で清掃しやすいというメリットがありますが、ぴったりと合わなかったり、ガタつきや痛みを感じる場合があります。また、食べ物が詰まりやすいため、虫歯や口臭の原因になりやすいというデメリットがあります。
入れ歯には非常に多くの種類があるため、以上のようなメリットやデメリットを知ったうえで、患者様の症状やライフスタイルなどを考慮して、一人ひとりにあったものを選択することができます。